Um grupo de médicos da Universidade de Ottawa e do The Ottawa Hospital,
ambos no Canadá, conseguiu reverter – pela primeira vez - a esclerose múltipla
em 23 pacientes que tinham já a doença em fase avançada. Com o recurso a
células tronco, os investigadores foram capazes de devolver a capacidade motora
a estes pacientes, que voltaram a andar, trabalhar e até mesmo esquiar. Publicado
na revista The Lancet, o estudo revelou que a terapia usada passou, numa
primeira fase, pela destruição total do sistema imunológico (com o recurso a
uma espécie de quimioterapia) e, depois, pela reconstrução do mesmo, recorrendo
à transfusão de células-tronco da medula óssea, lê-se no site Eureka Alert. Esta
terapia foi implementada em 23 dos 24 pacientes (com idades entre os 18 e os 50
anos, sendo que um dos pacientes morreu de necrose hepática e sépsis, provocada
pela quimioterapia) e oito mostraram uma melhoria na sua capacidade motora
passados sete anos e meio desde o início desta terapia. Com este novo
tratamento, os investigadores do Canadá conseguiram interromper ou reverter a
progressão da doença em 70% dos pacientes e reverter alguns dos sintomas mais
graves em 40% dos casos. Entre estes sintomas de alarme estão a perda de visão,
a fraqueza muscular e a falta de equilíbrio.
