Filho de Dondinho: Pelé viveu infância e parte da adolescência em Bauru

Uma das frases mais ditas em Bauru há mais de meio século foi: “o Edson nasceu em Três Corações (MG), mas o (Rei) Pelé nasceu em Bauru". De fato, a família do pequeno Dico, primeiro apelido antes dos amigos o chamarem de Pelé, chegou a Bauru pela Estrada de Ferro da Noroeste do Brasil em setembro de 1944. O pai, o meia-atacante João Ramos do Nascimento, o Dondinho, veio para reforçar o Lusitana (que virou Bauru Atlético Clube - BAC), campeão do interior de 1946. Em Bauru, recordam os amigos e profissionais da crônica esportiva, Pelé teve infância pobre. Primeiramente morou de aluguel na cidade em uma casa de madeira na rua Rubens Arruda, quase esquina com a rua Sete de Setembro, no Centro. Ali, ainda como Dico, o garoto já mostrava que era acima da média até fora de campo, com uma criatividade ímpar, conforme recorda um vizinho e amigo de infância, o médico Carlos Alberto Ferreira de Menezes, 78 anos. Foi na Cidade Sem Limites que o supercraque aprendeu o futebol, nos campos de terra batida, nas ruas de paralelepípedo, no cimento do futebol de salão e depois no gramado do BAC.