Nem toda esta água permanece no corpo.
Parte dela é eliminada através da urina, suor e até quando respiramos, como
explica uma reportagem divulgada pela BBC News. Como tal beber água suficiente
para atenuar essas perdas é fundamental.
Mas o que acontece
quando não bebemos o suficiente?
"A água,
sendo um solvente universal, fornece nutrientes ao corpo, regula a temperatura
corporal e lubrifica os olhos e articulações", explicaram Mitchell Moffit e Greggory
Brown, do AsapScience, um canal no YouTube especializado em ciência. Sem água
perdemos energia, a pele fica seca e até o humor é afetado. A educadora Mia Nacamulli
elucida numa animação divulgada numa conferência TED-Ed, voltada para a
educação, que quando o corpo se desidrata as terminações nervosas do hipotálamo
do cérebro – que estão no que os cientistas chamam de 'centro da sede' (OCPTL)
– enviam sinais para a libertação de um hormônio antidiurética. Este hormônio chega até os rins e
estimula as aquaporinas, proteínas das membranas das células que podem
transportar moléculas de água, permitindo que o sangue retenha mais água no
corpo. Quando isto acontece, a urina fica mais escura e com um cheiro mais
forte. Durante
este processo de desidratação também sentimos menos vontade de urinar e temos
menos saliva. Também há a possibilidade de sentir tonturas porque o cérebro
está a tentar adaptar-se à falta do líquido.
Adaptar para não
morrer
Quando o cérebro
está desidratado contrai-se devido à falta de água e tem de trabalhar mais para
conseguir o mesmo resultado que um cérebro bem hidratado. Além disso, também
ativa uma série de mecanismos de adaptação para conseguir manter sua atividade
apesar da falta do líquido. No entanto, este processo pode continuar durante
apenas alguns dias: se interromper
totalmente a ingestão de água, o corpo começará a sofrer com os efeitos mais
graves e, no final, vai parar de funcionar. Deixar de beber água durante dias (desidratação crônica) pode abrir caminho para outros
problemas como diabetes, colesterol alto, problemas de pele e digestivos,
fadiga e prisão de ventre. O tempo de sobrevivência sem beber água
varia entre três e cinco dias, de acordo com cada pessoa. Mas já foram registrados
casos de pessoas que conseguiram sobreviver mais tempo.
Quanta água por
dia?
A quantidade de água que devemos beber depende do organismo de
cada um e do ambiente em que a pessoa vive. Mas, de acordo com a educadora Mia
Nacamulli, o mais recomendável é que os homens bebam entre 2,5 e 3,7 litros por
dia e as mulheres, de 2 a 2,7 litros. Porém também é importante não
ultrapassar a quantidade necessária: beber água em excesso pode trazer riscos à
saúde segundo os especialistas. Investigadores da Faculdade de Medicina da
Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, revelaram em 2015 que a quantidade
recomendável de água varia entre quatro e seis copos por dia. Anteriormente era
divulgado que eram necessários oito copos de água por dia. De acordo com os
cientistas de Harvard é impossível fazer uma recomendação que sirva para todos:
a necessidade de consumo de água depende da dieta, do clima e do nível de
atividade física praticada pela pessoa.
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