Neste dia 3 de outubro
é comemorado o Dia da Abelha. Surgida no continente asiático há aproximadamente
45 milhões de anos, a espécie provoca no homem um misto de admiração e medo
desde então. Com seu corpo pequeno e veloz e aparência inofensiva, esse inseto
voador tem o poder de provocar picadas doloridas e, ao mesmo tempo, produzir um
dos alimentos mais gostosos e benéficos para nossa saúde: o mel. Sua exploração
começou a ser feita de forma organizada a partir de 2.400 a. C., trazendo para
o consumo da sociedade produtos como cera, geleia real, própolis, pólen,
apitoxina, serviços de polinização, além do mel, que passou a ser amplamente
utilizado, tanto na indústria alimentícia como na farmacêutica, entre outras.
Há milhares de anos o mel é usado pelos antigos como fonte de energia e
prevenção de doenças, além de possuir sabor inigualável – como alimento, é o
mais antigo adoçante utilizado pelo homem, tanto em estado natural como integrando
receitas diversas. Sua composição é, em geral, feita de açúcares simples como
frutose e glicose, sendo a primeira a que aparece em maior quantidade, além de
água, minerais (cálcio, magnésio, ferro, entre outros) e vitaminas dos
complexos B, C, D e E. O aroma, o paladar, a coloração, a viscosidade e
as propriedades funcionais do mel estão diretamente relacionados com a fonte de
néctar que o originou e, também, com a espécie de abelha que o produziu. A
substituição do açúcar por mel tem ganhado relevância na promoção de hábitos
alimentares mais saudáveis.
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