Um novo dinossauro com inusitados chifres ornamentais foi
descoberto por um grupo de pesquisadores canadenses e descrito em artigo
publicado nesta quarta-feira, 08, na revista científica Plos One. O novo dinossauro,
batizado de Wendiceratops pinhornensis, viveu há 79 milhões de anos e é um dos
mais antigos membros conhecidos da família de grandes dinossauros com chifres
que inclui o conhecido Triceratops. O animal tinha cerca de seis metros de
comprimento e pesava uma tonelada. A descrição do novo dinossauro foi feita a
partir de mais de 200 ossos fósseis encontrados na Formação Oldman, no sul de
Alberta, no Canadá. O animal era herbívoro e possuía uma espécie de bico
semelhante aos dos papagaios. Segundo os cientistas, ele provavelmente
utilizava esse bico para cortar ervas próximas ao chão, que depois eram
fatiadas com suas dúzias de dentes em forma de folhas. A cabeça do
Wendiceratops era cheia de adornos, incluindo uma série de chifres retorcidos
nas margens. Uma estrutura em forma de "babado" se projetava para
trás da cabeça, formando uma espécie de escudo. "Esses amplos babados eram
envolvidos por numerosos chifres ondulados, o nariz tinha um grande chifre
vertical e é provável que ele tivesse chifres sobre os olhos também. Essas
características o tornam um dos mais impactantes dinossauros de chifres já
encontrados", disse o autor principal do estudo, David Evans, curador de
paleontologia do Museu Real de Ontario, em Toronto (Canadá). O nome do novo
gênero, Wendiceratops, significa "rosto com chifres de Wendy", em
homenagem à pesquisadora Wendy Sloboda, uma conhecida caçadora de fósseis de
Alberta, no Canadá. Ela foi a responsável pela descoberta, em 2010, do sítio
onde já foram encontrados diversos dinossauros, além do Wendiceratops.
(Bol)
