Pesquisadores descobriram um crânio quase completo de um ancestral do
homem que viveu há 3,8 milhões de anos na Etiópia. A descoberta, publicada na
revista científica Nature, desafia a ideia que temos sobre evolução humana. E
pode nos fazer repensar a tese de que os humanos vieram de uma espécie em
particular de primata, a que pertence Lucy - cujos restos mortais foram
encontrados em 1974. O crânio foi encontrado pelo professor Yohannes
Haile-Selassie em um local chamado Miro Dora, na região de Afar, na Etiópia. O
cientista, ligado ao Museu de História Natural de Cleveland em Ohio, nos EUA,
afirmou que reconheceu imediatamente o significado do fóssil. "Pensei
comigo mesmo: 'Meu Deus, estou vendo o que acho que estou vendo?'. E, de
repente, estava pulando de um lado para o outro, foi quando percebi que era o
que tinha sonhado", contou à BBC News. Segundo Haile-Selassie, trata-se do
melhor exemplar encontrado até agora de um ancestral do homem, semelhante a um
primata, chamado Australopithecus anamensis - o mais antigo
data de 4,2 milhões de anos atrás. Acreditava-se que o A. anamensis era
o ancestral direto de uma espécie mais avançada, conhecida como Australopithecus
afarensis, que por sua vez era considerada ancestral direta dos primeiros
seres humanos do gênero Homo, que inclui todos os homens modernos.
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