Cientistas do Instituto Gulbenkian de
Ciência (IGC) descobriram uma nova população de células do sistema imunológico
que contribui para a obesidade, abrindo uma nova janela para o tratamento da
doença. As células destroem a norepinefrina, um neurotransmissor (substância
química) liberado pelos neurônios simpáticos (células do sistema nervoso) e que
induz a redução de massa gorda. A estas células específicas, a equipe liderada
por Ana Domingos, do Laboratório de Obesidade do IGC, deu o nome de macrófagos
SAMs. Os macrófagos são células que, quando funcionam normalmente,
protegem o organismo de infecções. Ganharam, no entanto, a designação de SAMs,
por estarem em contato com os neurônios simpáticos, interferindo no processo de
perda de massa adiposa. À Lusa, Ana Domingos comparou estes macrófagos a um
aspirador que suga a norepinefrina com um tubo de sucção, a proteína SIc6a2, e
que depois a destrói como se fosse uma incineradora.
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