O governo chinês acusou neste sábado os Estados Unidos de desestabilizarem a região Ásia-Pacífico, após as declarações do novo secretário de Defesa americano sobre as ilhas cuja soberania é disputada entre China e Japão. Em viagem a Tóquio, o secretário James Mattis reiterou que o arquipélago das Senkaku (Diaoyu, em chinês), no Mar da China Oriental, está protegido pela aliança militar entre Estados Unidos e Japão. Tanto a China quanto o Japão reivindicam o arquipélago, pequeno e desabitado. O Ministério chinês das Relações Exteriores reagiu afirmando que o tratado nipo-americano é "um produto da Guerra Fria" que não deveria "afetar a soberania territorial da China e seus direitos legítimos". "Pedimos à parte americana que tome uma atitude responsável, encerre as declarações errôneas sobre a soberania das Diaoyu e evite complicar ainda mais este assunto desestabilizando a situação regional", declarou o porta-voz do ministério, Lu Kang, citado pela agência Xinhua. "As Diaoyu são parte inerente do território chinês desde tempos antigos", assinalou. Em conferência com o colega japonês, Mattis disse hoje que "os Estados Unidos continuarão reconhecendo a administração japonesas destas ilhas, e que, portanto, aplica-se o artigo 5 do Tratado de Segurança entre Japão e Estados Unidos". O artigo compromete Tóquio e Washington a responder a qualquer ataque ao território japonês ou sob administração japonesa.
