O tratamento para duas enfermidades
infecciosas, o mal de Chagas e a leishmaniose, está ganhando novas drogas
formuladas por pesquisadores brasileiros. Essas doenças são classificadas como
negligenciadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) por não receberem
grandes investimentos da indústria farmacêutica no desenvolvimento e
comercialização de medicamentos. Elas afetam principalmente as populações de
baixo poder aquisitivo das regiões tropicais do planeta. O combate a essas
doenças pode estar no desenvolvimento de moléculas com novas formulações
farmacêuticas, associação de drogas e também em formas menos tóxicas para
aplicação de medicamentos já existentes. A doença de Chagas, causada pelo
protozoário Trypanosoma cruzi, é transmitida pelo inseto barbeiro e atinge,
segundo estimativas da OMS, 8 milhões de pessoas no mundo, com 12 mil mortes por
ano e 65 milhões de pessoas com risco de exposição. A leishmaniose, transmitida
por insetos hematófagos conhecidos como flebótomos ou flebotomíneos, tem duas
formas de manifestação: a visceral, que pode ser fatal, e a cutânea. A OMS
estima que existam 12 milhões de infectados no mundo, com 30 mil mortes por ano
e 350 milhões de pessoas vivendo em áreas de risco. Um dos candidatos ao novo
medicamento foi identificado pelos pesquisadores Wagner Vilegas, do Instituto
de Biociências da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em São Vicente (SP),
Emerson Ferreira Queiroz, da Universidade de Genebra, na Suíça, e Cláudia
Quintino da Rocha, da Universidade Federal do Maranhão (UFMA).
