Na época de dias ensolarados e maravilhosos, logo pensamos em reunir a família ou amigos e fazer aquele churrasco. Como estamos no verão, precisamos redobrar os cuidados na hora de comprar, transportar, armazenar e manipular as carnes para evitar a contaminação e intoxicações alimentares.
O primeiro passo para evitar problemas, é observar a limpeza, a organização do ambiente e a higiene dos atendentes do açougue. Observar também se o local apresenta condições adequadas para conservação dos alimentos oferecidos; como as peças de carne são expostas e a temperatura de conservação.
É necessário observar ainda se os funcionários usam uniformes, se as carnes são acondicionadas em local limpo, se utilizam tábuas de madeira (que é proibido) e se é realizada a desinfecção do local adequadamente.
Outra dúvida bastante comum na hora da compra é referente ao tempo que as carnes podem permanecer fora de refrigeração depois de saírem do açougue. Existem tempos e temperaturas ideais para manter os alimentos, mas é difícil de mensurar, a não ser que se tenha um termômetro. O ideal é que, uma vez adquiridas, as carnes sejam levadas rapidamente à geladeira ou ao freezer.
O melhor é fazer tudo que tiver de fazer e deixar por último o açougue, encurtando esse tempo do alimento fora da refrigeração.
Com o calor, outra dica importante é: quando for ao açougue, levar sempre uma caixa ou sacola térmica, ou até mesmo um isopor com placas de gelo para tentar manter as características do alimento. E nunca deixar a carne dentro do carro fechado enquanto realiza outras tarefas na rua.
Se o alimento for preparado para o mesmo dia ou para o dia seguinte, pode ser mantido em geladeira. Mas se for consumido em dias subsequentes é preciso estocar no freezer. Dependendo do tamanho da peça da carne ou frango, pode ser separado em porções menores, etiquetados e armazenados, visto que um alimento descongelado não pode retornar ao freezer para um recongelamento.
Na hora de cortar a carne, tenha a mão uma tabua e faca adequada e especifica para carnes, evitando assim a contaminação cruzada, que acontece quando manipulamos na mesma tábua, carnes e em seguida folhas ou alimentos que consumiremos crus.
Além da preocupação com a temperatura, devemos preservar a carne protegida de insetos e moscas, que se tem chance instalam seus ovos, dando origem aquelas larvinhas nojentas, próprias de alimentos inadequados ao consumo.
O cheiro ruim da carne é conseqüência da proliferação de bactérias. As bactérias lançam gases que oxidam e dão origem ao cheiro desagradável. Existem alguns açougueiros que usam vinagre, certas misturas, corantes ou temperos até para mascarar o cheiro ruim da carne.
E cabe lembrar, finalmente: todo cuidado é pouco no caso de manipulação de carnes para o consumo humano e também para o sucesso do churrasco.
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