Os insetos são responsáveis pela transmissão de doenças que matam mais
de um milhão de pessoas por ano em todo o mundo. Além dos óbitos, anualmente,
registram-se bilhões de casos de patologias também transmitidas por insetos
como malária, dengue ou febre-amarela. Segundo a Organização Mundial de Saúde
(OMS), as doenças transmitidas por insetos vetores representam 17% de todas as
doenças infecciosas. A malária, transmitida pelo mosquito Anopheles aegypti, infestou mais de 214 milhões de
pessoas e matou 438 mil em 2015. A Dengue, transmitida pelo Aedes aegypt, é a doença transmitida por mosquitos
que mais tem crescido, tendo a sua incidência aumentado 30 vezes nos últimos 50
anos. Os mesmos mosquitos provocam outras doenças, como a febre-amarela, o
vírus do Rio Nilo, a Chikungunya e o Zika, que já fez mais de um milhão e meio
de casos no Brasil e que os cientistas associam a casos de microcefalia
congênita. A transmissão do agente patogênico (parasita no caso da malária e
vírus no caso da dengue ou do Zika) ocorre através da picada do inseto e apenas
as fêmeas picam, pois só elas se alimentam de sangue para produzirem ovos. No
mundo, existem cerca de 3,5 mil espécies de mosquitos e graças à globalização –
viajam com os humanos em automóveis, caminhões, navios e aviões – estão
espalhados por todo o mundo. A maioria dos mosquitos, no entanto, não viaja
longe sozinho. Se tiverem onde se alimentar e onde se reproduzir por perto, não
se deslocam muito.
