O anúncio
de uma criança com
câncer é sempre
vivida como um drama. O aumento da taxa de cura entre os pacientes jovens,
ilustrado por dados americanos apresentados, no último domingo, na reunião
anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica,
em Chicago (Asco), é encorajador. Hoje, 80% das crianças menores de 15 anos com câncer
conseguem a cura. “Há 50 anos, apenas uma em cada cinco crianças sobrevivia à doença“,
segundo o médico Gregory Armstrong, autor do estudo realizado com 34 mil
pacientes. Atualmente, as proporções são invertidos. Outro indicador positivo,
a mortalidade cinco anos após o diagnóstico caiu pela metade, de 12,4% para 6%.
Enquanto podemos nos alegrar com esses números, a sobrevida em cinco anos (tempo definido para o
diagnóstico de cura do câncer) não é o único parâmetro a ser considerado para
avaliar o progresso. Como recorda o Dr. Armstrong, convidado para apresentar
sua pesquisa na reunião mais importante da conferência da Asco, a expectativa
de vida em boa saúde é outro elemento essencial, no que tem
sido feito progresso, mas que, no entanto, merece atenção. E, especialmente,
com o aumento de “sobreviventes”. Mais uma vez, o progresso que tem sido feito
nas últimas décadas precisa ser reconhecido. Mas o tratamento dado às crianças
para salvá-las é tóxico para o tumor, mas também para todo o organismo.
A medicação, paradoxalmente, é a principal responsável por doenças que surgem
na fase adulta. A mortalidade causada indiretamente por tratamentos
de câncer nos 15 anos seguintes ao diagnóstico diminuiu significativamente de
3,1% para 1,9% entre o início de 1970 e início de 1990. Porém, o desenvolvimento
de outro tumor e o surgimento de doenças
cardíacas são
as causas mais comuns dessas mortes precoces. A mesma tendência é observada
para baixo para a mortalidade por doenças provocadas pelo próprio câncer.
